Město Retz bylo založeno před 700 lety. Zakladatelem města byl durynský hrabě Berthold von Rabenswalde, který se oženil s hraběnkou Wilbirgis na Hardeggu. Město bylo jen to, co bylo uvnitř městských hradeb.
Před založením města již existovaly osady severně od města, které měly také farnost. Tyto osady se nejméně 500 let nazývají „Old Town Retz“. Nebyly to město, ale říkalo se jim jako stará osada.
Tato osada byla křižovatkou dvou středověkých obchodních cest. Jeden, Rittsteig, přišel z Kremsu a rozdělil se ve Znojmě do Jihlavy a Brna. Druhou obchodní cestou byl Thayatalweg, který vedl z východu přes Raabs do Budweis.
Hrabata z Hardeggu, Otto a Konrad von Plain, získali mýto přímo na tomto přechodu před založením města. Proto zde byl Freihof, tj. farma osvobozená od daně. K ochraně tohoto Freihofu postavili hraběte z Hardeggu hrad na mírně vyvýšeném místě - narodil se Althof.
Hrad, stejně jako celé město, zničili husité (taborité) v roce 1425. Ve stoupajícím zdivu zříceniny hradu zůstala na západě rozeznatelná brána z lomového kamene. Tato brána, která je stále viditelná, již nepochybně není v původním stavu. Pravděpodobně se stala obětí husitské bouře a později byla přestavěna na starou bránu.
V 16. století byl starý hradní areál přeměněn na hospodářský dvůr (Meiereihof), byla zmíněna velká věž, jejíž pozůstatky budou pravděpodobně kruhovým objezdem, který existuje dodnes.
Pokud půjdete po Zwingernu, najdete relativně malou skvrnu omítky na severní straně bývalé městské hradby (na úrovni recepce). Pochází z doby, kdy byl hrad založen. To by znamenalo bohatství hrabat z Hardeggu, kteří svůj hrad v Retzu jednoduše neomítli na křižovatce obchodních cest.
Když bylo město založeno, stal se tento hrad severozápadním koutem městského opevnění. Na opevnění jihozápadního rohu města darovali hrabata z Hardeggu dominikánský klášter s kostelem a v místě, kde nyní stojí hrad (jihovýchodní roh města), byl „stálý dům“ jako hradní farma. Podle doby byl z tohoto hospodářského dvora kolem roku 1500 postaven nový hrad a Althof, bývalý hradní areál, zůstal pouze hospodářským dvorem.
Obec Retz koupila Althof v 80. letech.
V roce 1989 byl položen základní kámen pro přestavbu na hotel.
Althof funguje jako hotel od roku 1992 - současně je také součástí školícího střediska Interzulturní hotelové školy v Retzu.
V roce 1997 si rodina Ipp pronajala hotel a neustále ho rozšiřovala!
V roce 2015 byl dalším milníkem v historii Althofu VinoSPA - wellness o rozloze 1 000 m² na 5 úrovních.
